Sur le site des 2 caps, des monuments commémorent de hauts faits d’arme : ainsi, au pied du phare du Gris-Nez, on se souvient que le commandant Ducoing a défendu le site le 25 mai 1940, tandis qu’au Blanc-Nez un obélisque rappelle que la Dover Patrol a empêché le passage du détroit aux Allemands durant la Première Guerre mondiale.

Dans la descente du Blanc-Nez vers Sangatte, une stèle perpétue la mémoire d’Hubert Latham, malchanceux dans sa lutte pour être le premier aviateur à traverser la Manche. Le nom de son vainqueur, Louis Blériot, auteur de l’exploit le 25 juillet 1909, sera donné à la commune d’où s’est envolé le Français : c’est ainsi que les Baraques sont devenues Blériot-Plage en 1936, année de la disparition de ce pionnier de l’aviation.

Plus loin, à Calais, ont été immortalisés par Rodin deux enfants de Wissant, Pierre et Jacques, deux des six célèbres « Bourgeois ».

Des hommes ont aussi aimé le site des caps. Le général de Gaulle a écrit à Wissant son Au fil de l’épée. Bien plus tôt, des têtes couronnées, ou qui allaient être auréolées, Henri II Plantagenêt, Edouard II, Louis VII, Thomas Becket, l’avaient précédé dans cet ancien port transmanche. Des peintres comme Corot sont tombés amoureux des couleurs de ces paysages.


Les Dumont-Breton, qui ont découvert Wissant lors d’une visite à leur oncle Ludovic Breton, ingénieur du premier tunnel sous la Manche en 1880, s’y sont même installés définitivement pour en faire leur source principale d’inspiration. De même, plus près de nous, l’auteur interprète de la chanson Quand la mer monte, Raoul de Godewaersvelde, a choisi de mourir à Audinghen et de s’y faire enterrer.

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