Le sport est un élément de plus en plus mis au service par les territoires afin de renforcer leur activité touristique. Avec son Enduro, le Touquet a joué les pionniers sur la côte d’Opale. Plus au nord, le site des Deux caps s’est lancé, l’an dernier, dans l’aventure, cette fois réservée aux bipèdes. Avec succès.

Le dimanche du 14 septembre, plus de 1 500 sportifs, venus de toute la France et de l’étranger, débarqueront sur le Gris-Nez et le Blanc-Nez pour y disputer une épreuve ordinairement organisée dans les Alpes ou les Pyrénées : le Trail Côte d’Opale. Cinquième épreuve du trail Tour national mis en place par la Fédération française d’athlétisme, elle sera la seule organisée au nord de Lyon. L’initiative en revient à Franck Viandier, directeur général de Tendao. « Fournisseur officiel de rêves » : cette agence de voyages originale, installée près de Boulogne à Wimille, est spécialisée dans l’aventure, les séminaires ou voyages d’entreprises personnalisés, et les événements sportifs.

Loin des montagnes ou des bitumes du marathon, l’épreuve emprunte les plaines, les vallons et les falaises de la côte d’Opale, ses chemins, ses dunes et ses forêts. Tracés au milieu de ce cadre naturel unique, incroyablement varié et magnifiquement protégé, trois parcours sont proposés aux concurrents (53 km, 31 km et 10 km). Le plus long et plus difficile permettra de découvrir les monts du Pas-de-Calais dominant la Manche et la mer du Nord. De Wissant à Marquise, les raiders escaladeront le Blanc-Nez, le Gris-Nez, le mont Saint-Hubert, le mont de Couple et traverseront la Slack ou, à gué, le marais de Bazinghen. Il présentera quelque 1 200 mètres de dénivelé positif.

Plus de 1 500 concurrents français et étrangers, anonymes ou champions,
sont attendus le 14 septembre sur les monts du Pas-de-Calais.

"Dynamiser le tourisme
en dehors de la pleine saison"

Lors de la précédente édition, les retombées économiques ont été appréciées par les commerçants locaux. La moitié des concurrents (60 % n’étaient pas originaires du Pas-de-Calais) ont séjourné au moins une nuit : 1 300 nuitées ont été vendues par les hôtels ou les gîtes, 1 000 repas servis dans les restaurants. « L’originalité de ce trail est d’avoir été conçu pour dynamiser l’économie touristique en dehors des mois de juillet et d’août », confirme Franck Viandier qui avait déjà créé le premier raid de la Côte d’Opale en 1999 à Wimereux. De même, à l’arrivée sur la Grand-place de Marquise, un marché proposera des produits régionaux aux spectateurs, aux sportifs et à leurs accompagnateurs, au sein d’un village monté par la Communauté de communes de la Terre des Deux Caps.

Un soin particulier est apporté par les organisateurs pour respecter la qualité naturelle du site. Pas de ruban artificiel pour baliser le parcours : « nous préférons utiliser un matériau biodégradable à base de fécule de pomme de terre et nous effectuons la traçage à la chaux, explique Franck Viandier. De même, les concurrents, qui devront utiliser une gourde ou un camel-bag, seront éliminés s’ils jettent des déchets dans la nature ». Sur cette terre d’aventure qu’est devenu le site des Deux Caps, on ne plaisante pas avec la protection de la nature!


Seules les inscriptions pour le 10 km et à la randonnée de 8 km  seront encore prises, jusqu’à la veille du départ. Renseignements au 03 21 87 48 71 ou sur www.trailcotedopale.com

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